금속노동조합 한국게이츠지회 조합원들과 김종훈 민중당 의원이 지난 6일 국회 정론관에서 한국게이츠의 행태를 규탄하고 있다. 사진=김종훈 의원실
전국금속노동조합 한국게이츠 지회(노조)는 12일 ‘일요신문’에 “사측이 일부 생산라인 폐쇄 통보와 함께 해외 게이츠 공장 이전과 임금·복리후생을 축소하지 않으면 한국공장 경영을 중단하겠다고 겁박하고 있다”며 “아울러 사측은 작업 효율성 향상과 함께 배치 전환과 근무시간 형태 변경을 노조가 수용할 것을 압박하고 있다”고 강조했다.
한국게이츠는 1989년 외국인 투자기업으로 설립됐고 합작투자 방식으로 게이츠가 51%, 일본 기업 니타가 49%를 지분을 보유하고 있다. 미국 콜로라도에 본사를 둔 게이츠는 한국게이츠를 포함해 전 세계 30개국에 100개 이상의 공장을 두고 있다. 그런데 블랙스톤이 2014년 미국 게이츠 본사를 인수한 후 한국게이츠 사측도 사모펀드의 전형적인 특징인 생산성 향상과 이윤추구 문제를 고용안정과 결부해 압박하고 있다는 게 노조의 주장이다.
한국게이츠 노사는 올해 4월부터 시작된 임금과 단체협약(임단협) 갱신을 위한 단체교섭을 20 차례 이상 진행했지만 이달 현재까지 전혀 진척이 없는 상황이다. 사측은 노조가 부분파업을 벌이자 단체협약을 위반하며 사무직 직원을 생산 현장에 투입해 제품을 생산했고, 지난 8월 두 개 생산라인 폐쇄를 노조와 합의 없이 결정해 통보했다. 노조에 따르면 사측은 한국게이츠 공장이 중국, 인도 등 해외 게이츠 공장 평균 생산성에 50%에 머물고 있어 이를 80%까지 끌어 올려야 한다고 압박하고 있다.
이런 상황이 견실한 알짜 중견기업인 한국게이츠에서 발생하고 있어 외국 자본의 탐욕 논란을 증폭시키고 있다. 한국게이츠는 대구 달성군에 소재한 공장에서 자동차와 산업용 동력전달 벨트 등을 생산하고 있다. 전제 종업원 수는 이달 현재 160여 명 정도지만 매해 견실한 매출 신장과 30억~90억 원에 달하는 당기순이익을 거둬 왔다. 특히 자동차 산업이 불황인데도 지난해 경영실적은 사상 처음으로 매출 1000억 원을 돌파하며 1004억 원을 달성했고, 당기순이익도 77억 원을 기록했다.
이러한 호 실적으로 한국게이츠는 거의 매해 배당을 실시했다. 2011년 이후 추이를 보면 유일하게 배당을 실시하지 않은 2017년을 포함해 7년간 순이익 중 주주에게 배당금으로 지급한 비율인 배당성향은 평균 90.85%에 달한다. 순이익의 90% 이상이 한국게이츠 두 외국 주주인 게이츠와 니타에게 지급됐다는 뜻이다.
사측의 성과급 지급 태도도 논란이다. 지난해 당기순이익 배분과 관련해 사측은 근로자 1인당 17만 7100원, 총액 2900여만 원을 노조 측에 제시한 것으로 드러났다. 문제는 이 회사 순이익이 2015년 71억 원, 2016년 76억 원, 지난해 77억 원으로 순이익이 매해 늘었지만 근로자 1인당 2015년 180만 원, 2016년 160만 원을 성과급으로 지급했다는 점이다. 노조는 순이익의 대부분을 외국 주주에게 배당하면서 근로자에게 지급되는 성과급은 10분의 1로 줄이려는 사측의 태도에 반발하고 있다. 노조는 지난 8월부터 11월까지 부분 파업을 벌였고, 이달도 사측의 특근과 잔업 요구를 거부하고 있는 상태다.
노조 관계자는 “게이츠 자본의 이런 행태는 고용을 무기 삼아 글로벌 투기자본의 이익을 극대화하고 노조를 무력화시키겠다는 의도로 볼 수 있다”며 “게이츠 자본과 사측은 고용안정 및 생존권 보장, 순이익에 대한 공정한 분배를 해야 한다. 이와 함께 자동차 산업 침체로 인해 해외 공장에서 생산중인 산업용 호스 등 대체재 생산을 요구하고 있지만 사측과 게이츠 자본은 수용하지 않고 있다”고 강조했다.
정치권에선 김종훈 민중당 국회의원이 한국게이츠 사태 해결을 위해 적극적으로 활동하고 있다. 김 의원은 성명을 통해 “게이츠 자본의 최대주주인 블랙스톤과 같은 투기자본이 국민들의 고용을 책임지고 있는 견실한 지역 중견기업을 상대로 일방적인 횡포를 부릴 수 없도록 고용노동부와 세무당국을 비롯한 정부 차원의 적극적인 대책을 주문하겠다”고 강조했다. 이어 김 의원은 “투기자본과 주주의 이익 극대화에만 혈안이 된 채 근로자들을 사지로 모는 자본의 횡포는 즉각 중단돼야 한다”고 덧붙였다.
‘일요신문’은 한국게이츠 사측의 입장을 듣고자 질의 내용을 전달했지만 이후부터 대표 전화번호로도 연결이 되지 않고 있는 상황이다. 한국게이츠 인터넷 홈페이지는 12일 현재까지 며칠째 폐쇄된 상태다.
장익창 기자 sanbada@ilyo.co.kr
