<사진=새누리당 중앙위원회 온라인카페>
[일요신문] “7백만원으로 무슨 공천을 하겠느냐”
선거 때마다 불거지는 공천 의혹이 끊이질 않는 가운데 당 중앙위 간사가 공천대가로 금품을 받아 돌려주지 않은 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
지난 6·4 지방선거 당시 현재 새누리당 중앙위원회 분과 간사인 정모씨가 새누리당 경기 A 시의원 예비후보였던 박모씨에게서 시의원 후보 공천대가로 금품을 제공받고 이를 돌려주지 않은 혐의로 경찰조사를 받은 사실이 드러났다.
박모씨는 정모씨가 당시 새누리당의 선거운동 및 봉사조직인 누리스타의 명함과 중앙위의 간사 신분으로 공천대가로 금품 7백만원을 건네받은 뒤 공천이 실패하면 금품을 돌려줄 것을 약속했다고 주장했다.
선거에서 박씨가 후보공천을 받지 못하자 정씨에게 약속 이행을 수차례 요구했으나 받아들이지 않았으며, 결국 정씨는 선거 전날인 지난 6월 3일까지 7백만원을 돌려주겠다는 각서까지 썼던 것으로 드러났다.
박모씨는 “정씨가 자신의 직위를 이용해 공천이 확실하다고 해 잘못인 줄 알았지만 정치권의 관행적인 행태로 여겨 금품을 건넸다”고 밝혔다.
박씨는 정씨가 박씨 자신이 후보공천에서 탈락하자 공천대가 대신 개인적인 차용이라고 말을 바꿨다며 금품에 대한 반환 역시 차일피일 미루고만 있다고 전했다.
공천대가 금품수수 의혹을 받고 있는 정 모씨는 “경찰조사대로 돈을 받은 것은 사실이지만 박 모씨에게 개인적으로 돈을 빌린 것일 뿐이다”고 해명한 뒤, “7백만원 가지고 무슨 공천을 해주겠느냐”고 주장했다. 이어 “차용한 돈은 11월까지 갚기로 약속했다”고 밝혔다.
최근 공천대가 금품수수 의혹이 민사적인 현금 차용으로 혼돈되는 등 수사와 처벌 기준이 모호하여 눈감아주기 식 수사가 많다는 지적이 있는 만큼, 수사당국과 정치권 내부의 엄중한 잣대와 처벌이 필요해 보인다.
서동철 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
