北 억류 중이던 우리 국민 2명 송환…“조기 송환 이례적”

▲ 판문점 전경. 사진공동취재단

[일요신문] 북한이 억류 중이던 우리 국민 2명을 판문점을 통해 송환했다.

북한은 17일 오전 10시 15분께 판문점을 통해 지난달 중국 여행 중 실종됐던 이 아무개 씨(남·59)와 진 아무개 씨(여·51)를 돌려보냈다. 두 사람은 부부 사이로 알려졌다. 

정부는 이날 이들의 신병을 인수한 뒤 건강상태를 점검하고 북한 입국 경위 등을 조사할 방침이다. 

한편 북한 당국이 억류 중인 우리 국민을 조기 송환하는 것은 이례적인 일로 평가됐다. 이를 두고 북한이 남측을 향해 화해 제스쳐를 취한 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다.

앞서 북한은 지난 15일 조선적십자 중앙위원장 명의 통지문을 통해 “지난달 11일 북측 국경지역으로 불법 입국한 남측 국민 2명을 17일 오전에 돌려보내겠다”고 우리 측에 통보해왔다. 

박정환 기자 [e-mail]