‘제국의 위안부’ 박유하 “위안부 피해 할머니 ‘20억 회유’ 주장은 사실무근”

[일요신문] ‘제국의 위안부’라는 저작을 통해 일본군 위안부 피해자의 명예를 훼손한 혐의로 기소된 박유하 세종대 교수가 전날 재판에서 불거진 ‘20억 회유 주장에 대해 ’사실무근‘이라고 밝혔다.

전날 서울동부지법에서 열린 형사재판 첫 공판준비기일 직후 박 교수를 고소한 피해자 9명 중 한 명인 유희남 할머니는 “재판이 열리기 전 박 교수가 ’일본의 높은 사람들에게 가서 20억원을 받아다 주면 고소를 취하하겠느냐‘며 회유를 시도했다”고 말해 파문이 일었다.

하지만 박 교수는 이날 <연합뉴스>와 인터뷰에서 “나는 고소를 취하해 달라고 말하지 않았고, 20억원이라는 숫자를 입에 담은 적도 없다”고 부인하면서 “할머니들이 미국에서 한 사람 앞에 20억원 상당을 청구하는 소송을 진행 중이어서 그렇게 말씀한 것 같다”고 말했다.

한편, 유 할머니 등은 박 교수의 저작 ’제국의 위안부‘가 위안부 피해자를 ’군인의 전쟁 수행을 도운 애국 처녀‘ 등으로 표현하는 등 자신들의 명예를 훼손했다며 손해배상 청구 소송을 제기해 이달 13일 일부 승소했다.

박 교수는 민사소송뿐 아니라 형사 재판에도 회부됐으며, 전날 공판에서 국민참여재판을 신청했다.

김임수 온라인 기자 [e-mail]