2018 러시아월드컵 마지막 티켓 놓고 시리아 호주 아시아 플레이오프 벼랑끝 격돌 최종 승자는?

[일요신문] 2018 러시아월드컵에 진출할 마지막 티켓은 어느 나라로 돌아갈까.

시리아와 호주가 5일 밤 9시30분(한국시각) 말레이시아 말레카 스타디움 항 제밧에서 2018 러시아월드컵 아시아 지역 최종예선 플레이오프 1차전을 치른다.

아시아 최종예선에서 시리아와 호주는 각각 A조 3위, B조 3위를 기록한 바 있다. 두 나라는 오는 10일 치러지는 2차 경기까지 합산해 승리한 팀이 북중미카리브해 예선 4위를 기록한 미국과 대륙간 플레이오프에서 격돌한다. 

아시아 지역 플레이오프는 홈&원정 방식으로 진행된다. 다만 1차전은 내전 중인 시리아의 정치 상황을 고려해 중립지역인 말레이시아에서 열린다. 2차전은 호주 홈인 시드니 알리안츠 스타디움에서 진행된다. 

대륙간 플레이오프도 홈&원정 방식으로 진행되는데 이 경기에서 승리한 최종 한 팀만이 러시아 월드컵 본선에 진출한다.

과연 아시아 지역 플레이오프 및 대륙간 플레이오프를 거쳐 러시아 월드컵 본선행에 탑승할 마지막 주인공은 누가 될지 축구팬들의 이목이 집중되고 있다.

홍성철 기자 [e-mail]