‘황제’ 저스틴 “섹시한 여자 다 내꺼”

‘로큰롤의 제왕’ 엘비스 프레슬리처럼 대가수가 되고 싶은 마음에 마이클 잭슨은 자신을 ‘팝의 황제’라고 자칭해 왔다. 하지만 얼마 전 다시 불거진 아동 성추행 파문 때문에 그는 황제의 관을 스스로 벗어야 하는 처지에 놓여 있다.

이런 와중에 최고 명성의 록음악 잡지 <롤링스톤>의 2003년 마지막 호의 커버스토리는 세인들의 이목을 집중시키고도 남았다. ‘새로운 팝의 황제!’(New King of Pop)라는 제목을 낳은 주인공은 다름 아닌 저스틴 팀버레이크(22).

일부에서는 아직까지 그를 ‘팝의 황제’라고 부르기는 이르다며 <롤링스톤>의 조급함에 항의를 하기도 했으나, 그가 전 세계 여성들의 심신을 뜨겁게 달구고 있는 것만은 부인할 수 없는 사실이다. 어린 시절부터 인기 TV 프로그램 <미키 마우스 하우스>에 출연해 노래와 춤솜씨를 자랑했던 그는 이미 어린 소녀팬들의 첫사랑이었다.

얼마간 TV에서 사라진 그가 부쩍 성숙한 모습으로 나타난 곳은 팝음악계였다. 틴 아이돌 보이 그룹 ‘엔싱크’의 멤버로 팬들에게 돌아온 그의 인기는 곧바로 하늘을 찔렀다. 그의 미소년 이미지와 귀를 간지럽히는 미성에 10대 소녀들은 쉴 새 없이 비명을 질러댔다. 아이러니하게도 그가 남성들의 관심까지 받게 된 것은 섹시한 ‘팝 공주’ 브리트니 스피어스의 남자친구로 알려지면서였다. 세상 남자들의 꿈의 대상인 브리트니를 혼자 독차지했던 행운아였기 때문이다.

(롤링스톤 표지에 등장한 새로운 “팝의 황제” 저스틴 팀버레이크.)하지만 지난해 초 그녀와의 가슴 아픈 이별을 겪으면서 그는 과거의 예쁜 이미지에서 벗어나 거칠게 변모하기 시작했다. 짧게 깎은 머리와 반항적인 눈빛이 더이상 틴 아이돌이 아닌 최고 인기의 남자 가수 ‘저스틴’을 만들어 낸 것이다.

이와 함께 그의 솔로 데뷔 앨범 는 대성공을 거뒀다. 지난해 한 해 동안 백인 남자가수로서는 최고의 앨범 판매량과 콘서트 매진 기록을 세웠다. 특히 어린 시절부터 친구로 지내온 크리스티나 아길레라와 펼친 동반 콘서트를 통해 그는 라이브 가수로서의 카리스마적 면모를 맘껏 발휘하기도 했다.

현재 그의 새 애인은 할리우드 최고 몸값을 자랑하는 섹시 여배우 캐머런 디아즈. 연상의 여인을 사로잡을 만큼 숨막히는 섹시미와 터프함에 음악성까지 지닌 그에게 <롤링스톤>이 황제의 칭호를 붙여준 것은 당연하다는 게 팬들의 목소리다. 한 인터뷰를 통해 저스틴은 힘을 주어 말했다. “팬 여러분 저를 잘 지켜봐 주세요. 다음 앨범도 꼭 성공시켜 진정한 팝의 황제로 등극할 테니까요!”

(아홉 살 연상의 섹시 여배우 캐머런 디아즈와 데이트를 즐기고 있는 저스틴.)