원희룡 제주도지사와 이낙연 국무총리가 3일 오전 제주 4.3평화공원에서 열린 제71주년 제주 4·3 희생자 추념식에 참석했다. [사진=제주특별자치도]
[제주=일요신문] 박해송 기자 = 국방부가 제주 4.3 사건에 대해 71년 만에 처음으로 유감을 표명했다.
국방부는 3일 “제주 4.3 특별법의 정신을 존중하며 진압 과정에서 제주도민들이 희생된 것에 대해 깊은 유감과 애도를 표한다”고 밝혔다.
제주 4.3 사건에 대해 국방부가 공식으로 유감을 표명한 것은 이번이 처음이다. 군은 그동안 4.3사건을 ‘군과 경찰이 무장봉기를 진압한 사건’이라는 입장을 견지해왔다.
경찰을 대표하는 민갑룡 경찰청장도 이날 오전 서울 광화문광장에서 열린 제주 4.3 추념식에 참석했다. 경찰청장이 4.3 추념 행사에 공식적으로 참석해 4.3 희생자에 대해 애도를 표한 것은 이번이 처음이다.
이날 원희룡 제주도지사는 입장문을 통해 “4․3의 직접 관련자인 국방부의 입장발표와 경찰청장의 첫 4.3추념식 참석은 역사적으로 의미가 크다”고 밝혔다.
원 지사는 “4.3은 오랫동안 금단의 역사였지만 모두가 기억하고 있었기에 언젠가는 채워야 할 역사의 빈 공간으로 남았고, 40년이 흘러서야 역사의 빈 칸을 하나 둘씩 채워 가고 있다”고 피력했다.
이어 “국방부와 경찰청의 역사적 결단이 4.3의 아픈 상처를 치유하고 희생자와 유족의 명예회복을 위한 새로운 전환점이 되길 기대한다”면서 “제주도는 4․3특별법 개정을 비롯해 도민들의 숙원인 4·3의 완전한 해결을 위해 더욱 노력할 것”이라고 밝혔다.
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