익산시의회 박철원 의원
익산시의 박철원 의원은 23일 제228회 임시회 5분 발언에서 익산을 쉽게 알리면서 문화관광 활성화라는 두 가지 효과를 위해 고속도로 여산휴게소의 명칭 변경을 제안하고 나섰다.
1986년에 문을 연 여산휴게소는 호남고속도로 본선과 새만금·포항고속도로 지선 및 순천·완주 고속도로를 연결하는 길목에 위치하고 익산시의 유일한 고속도록 휴게소인데도 여산면 지역의 이름을 쓰고 있어 익산시는 물론 여산의 특성조차 인식시키지 못한다는 것이다.
최근 전국적으로 여러 휴게소들이 지역 특산물이나 랜드마크를 삽입해 지역의 특색을 반영한 고속도로 휴게소로 명칭을 바꾸고 있는 사례로 정안 알밤휴게소와 고성 공룡나라휴게소, 곡성 기차마을휴게소 등을 들며 명칭 변경의 당위성을 강조했다.
휴게소 명칭을 통해 곡성에는 기차마을이 유명하고 고성에는 ‘공룡나라’라는 테마파크가 유명하다는 것을 알 수 있으며 정안알밤휴게소의 경우 2016년 8월 명칭변경 이후 4개월 동안 밤 판매량과 매출액이 무려 15배 이상 증가했다는 것이다.
또 김해시는 가야의 왕도였다는 것을 알리기 위해 진영휴게소를 ‘가야왕도 휴게소’로 명칭을 변경을 추진하고 있는 것도 주목했다.
단순한 휴게소의 명칭 변경만으로도 그 지역의 무엇이 유명한지 쉽게 알 수 있으며 그 지역의 명물 또는 랜드마크가 자연스레 연결돼 브랜드 가치를 상승시키는 효과를 얻을 수 있다는 것이다.
박철원 의원은 “익산 지역의 특색을 반영한 고속도로휴게소 명칭 변경이 반드시 필요하다”며 “익산 미륵사지휴게소나 익산 백제왕도휴게소 같은 명칭변경은 익산하면 미륵사지가 떠오르게 되거나 익산이 과거 백제의 왕도라는 사실을 자연스럽게 인식하게 된다”고 제안했다.
또 박 의원은 “익산시 브랜드 가치를 높이고 500만 관광객 달성을 위해서는 하루라도 빨리, 여산휴게소 명칭변경에 대한 지역주민들의 의견청취와 설득 등을 통한 집행부의 적극적인 검토와 노력이 선제돼야 한다”고 요구했다.
신성용 호남본부 기자 ilyo66@ilyo.co.kr
