코로나19 백신이 개발되더라도 팬데믹(감염병 대유행) 장기화는 불가피하다는 전문가 진단이 나왔다. 사진은 코로나19 집단감염이 발생한 서울 중구 남대문상가의 한 선별진료소. 사진=일요신문DB
서울대병원 감염내과 교수인 오명돈 신종감염병 중앙임상위원회 위원장은 25일 국립중앙의료원에서 열린 ‘코로나19 공동대응상황실·신종 감염병 중앙임상위원회’ 기자회견에서 “현재 개발 중인 백신이 아무리 빨리 나와도 내년 봄, 최소 8개월을 기다려야 한다”며 “안전하고 효과적인 백신이 나올 것이란 보장이 없으며 설령 나와도 그것만으로는 팬데믹(세계적 대유행)을 종식하기 힘들 것”이라고 말했다.
이어 “마스크의 확산 예방 효과보다 더 좋은 백신 나오리라고 보장하기 어렵다”며 “현재로선 마스크 쓰기, 거리두기, 손 씻기 등 개인방역 수칙을 지키는 게 어떤 백신보다 예방효과가 높을 수밖에 없다”고 강조했다.
오 위원장은 코로나19이 수도권을 중심으로 빠르게 재확산하면서 사회적 거리두기 3단계 시행을 요구하는 목소리가 나오는 데 대해서는 회의적 입장을 보였다. 그는 “최근 재확산은 다른 나라에서도 일어나고 있고 충분히 예상하고 있던 일”이라며 “록다운을 통해 유행을 억제하고, 의료시스템의 부하를 감소시킬 수는 있지만, 장기적 해결책은 아니다”고 선을 그었다.
‘사회적 거리두기 3단계가 불필요하다는 의미냐’는 질문에 “중앙임상위는 코로나19 방역이 아닌 임상 기관인 만큼 방역단계를 언급하는 건 부적절하다”면서도 “방역 단계가 올라가면 사회경제적 영향이 매우 광범위해지기 때문에, 최종 방역 단계 결정은 사회적 합의가 필요한 사안“이라고 답했다.
김예린 기자 yeap12@ilyo.co.kr
