강경화 외교부장관이 31일 ‘뉴질랜드 외교관 성추행 사건’과 관련해 “피해자의 고통에 십분 공감한다”고 밝혔다. 사진은 이날 오전 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 의원들의 질문을 듣고 있는 강경화 외교부 장관. 사진=박은숙 기자
강 장관은 이날 국회 외교통일위원회 회의에서 이태규 의원이 ‘사건이 여기까지 온 데 대해 장관의 지휘 책임이 있느냐’고 묻자 “정무적인 책임은 제가 져야 할 부분”이라며 이렇게 말했다.
강 장관은 “취임 이후 성 비위 사건은 어느 때보다 원칙적으로 대응했지만 결과적으로는 그렇지 못했다”면서 “관련 청와대 보고서에 (장관의 책임을 명시한 내용이) 없어도 장관이 책임지겠다”고 말했다.
또한, “2017년 말 발생한 사건으로 인한 피해자의 고통에 십분 공감한다”고 덧붙였다.
강 장관은 지난 25일 사건 피해자에 대한 사과 요구에 거부 의사를 밝힌 바 있다. 이에 대해 강 장관은 “외교부 조사가 끝난 이후 피해자가 새로운 사실을 (현지 당국에) 추가하며 사실관계를 더 파악해야 했다”면서 “공개적으로 장관이 사과하는 것은 정치적, 외교적, 법적, 함의가 있기 때문에 사과에 신중을 기할 수밖에 없었다”고 해명했다.
이수진 기자 sj109@ilyo.co.kr
