안철수 “국민의힘 대표 누가 되든 합당 문제 없을 것”

이준석 겨냥 “적대적 갈등 대신 조화와 융합으로 당 이미지 바뀌길”

[일요신문] 안철수 국민의당 대표가 7일 국민의힘과의 합당과 관련해 “누가 대표가 되더라도 정권교체를 위한 합당의 진정성, 합리적인 원칙을 가지고 임한다면 합당은 아무런 문제 없이 순조롭게 추진될 것”이라고 밝혔다.

안철수 국민의당 대표가 7일 오전 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 발언하고 있다. 사진=박은숙 기자

안철수 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “그동안 타당의 전당대회에 대해 언급한다는 것이 부적절하다고 판단돼 발언하지 않았지만, 전당대회가 막바지로 가면서 당권주자 중에 저에 대해, 합당에 대해 이런저런 이야기를 하시는 분들이 계셔서 간단히 한 말씀 드린다”며 “국민의당은 이미 전임 당 대표 권한대행에게 원칙 있는 통합의 방향을 전달한 바 있으며, 앞으로도 진정성을 가지고 임할 것”이라고 강조했다.

안철수 대표는 또 “전당대회 과정에서 분출되는 새로운 정치적 에너지가 적대적 갈등이나 대결이 아닌 조화와 융합을 통해, 기득권 정당이라는 낡은 이미지를 바꾸고 긍정의 에너지가 되기를 기대한다”고 말했다.

안 대표의 발언은 사실상 국민의힘 당권주자인 이준석 후보를 겨냥한 것이라는 분석이 나온다. 이 후보는 국민의당이 전국 253개 지역위원장 공모에 나선 것과 관련해 “소 값은 후하게 쳐 드리겠다”라고 말하는 등 안 대표와 각을 세운다고 읽힐 수 있는 발언을 이어가고 있다.

지난 2일에는 권은희 국민의당 원내대표가 “이 후보가 합당을 숙의하는 국민의당을 향해 구태의 모습을 보인다”고 비판하자, 이 후보는 “최소한의 예의는 지켜달라”고 반박하기도 했다. 이 후보는 “안 대표와 악연인 게 맞고, 내가 그간 저격수를 자처한 것도 사실”이라고 밝혔다. 그는 “하지만 대표가 되면 사적인 감정은 모두 접어둘 것”이라며 “안 대표도 훌륭한 대권 주자이기 때문에 공정한 대우를 받을 자격이 있다”고 덧붙였다.

김성욱 인턴기자