우린 애완쥐 커플

징그러운 쥐가 애완동물 28마리 자식역할 톡톡

대부분의 사람들은 아마 쥐를 보면 귀엽다기보다는 징그럽다거나 더럽다고 생각할 것이다.

하지만 영국 리즈에 거주하는 케빈과 케이트 래트레이 부부에게 쥐는 더할 나위 없이 귀엽고 사랑스런 애완동물이나 다름없다. 심지어 28마리의 쥐들이 자식 역할까지 톡톡히 하고 있어서 따로 아이를 낳고 싶은 마음도 없어졌을 정도다.

‘요크셔 생쥐 클럽’의 회원이기도 한 이들 부부가 처음 쥐를 키우기 시작한 것은 지난 2006년부터였다. 대학 시절부터 일찌감치 애완 쥐를 키워왔던 케이트와 달리 케빈은 처음에는 쥐를 집안에서 키운다는 사실이 영 꺼림칙했다. 특히 농장에서 자란 탓에 어린 시절부터 쥐는 불결하고 반드시 죽여야 하는 동물로 여겨왔던 까닭이다.

하지만 케이트와 함께 처음 쥐를 키우기 시작하면서 지금은 생각이 완전히 바뀌었으며, 한시도 떨어져선 지낼 수 없는 부모의 마음이 됐다고 한다.