‘태극기 마스크’ 최재형 감사원장 전격 사의 표명

대권 도전 질문에…“차차 말씀드릴 것”

[일요신문] 최재형 감사원장이 문재인 대통령에게 사의를 표명했다. 6월 28일 최 원장은 감사원으로 출근하며 취재진을 만나 “거취와 관련한 많은 논란이 있는 상황에서 감사원장 직을 계속 수행하는 게 부적절하다고 판단했다”면서 “감사원의 정치적 중립성과 관련해 원장직 수행이 적절치 않다고 생각해 오늘 대통령께 사의를 표명했다”고 했다.

최재형 감사원장. 사진=이종현 기자

최재형 감사원장은 태극기 마스크를 착용한 정장 차림으로 취재진 앞에 섰다. 넥타이는 붉은색 계열에 회색 스트라이프 문양이 들어가 있었다. 최 원장은 “감사원장 임기를 끝까지 마치지 못한 점에 대해 국민 여러분과 임명권자, 감사원 구성원 여러분께 송구스럽게 생각한다”고 했다. 사표는 유영민 청와대 비서실장에게 전달했으며 문재인 대통령 입장은 들은 것이 없다고 했다.

최 원장은 현재 야권 대권주자로 거론되고 있다. 윤석열 전 검찰총장과 더불어 장외 최대어로 손꼽히는 상황이다. 보수 진영 곳곳에선 새로운 ‘블루칩’으로 떠오른 최 원장을 영입하려는 움직임이 보이고 있다.

최 원장은 대선 출마 가능성에 대해 “그건 차차 말씀드리겠다”며 여지를 뒀다. 다만 최 원장은 감사원장 직을 내려놓은 뒤 곧바로 정치 참여나 대권 도전 같은 행보에 나서진 않을 것으로 보인다.

한 야권 관계자는 “최 원장이 사의를 표명하며 6월 일정을 마무리한 것으로 본다”면서 “7월 어느 시점에는 정치에 뛰어들겠다는 출사표를 던질 가능성이 높으며, 8월 중 야권 ‘대권 버스’에 탑승하지 않을까 생각한다”고 최 원장 향후 행보를 전망했다. 

이동섭 기자 [e-mail]