김 씨는 2019년 10월 2일 연구실에서 후배 A 씨의 텀블러에 톨루엔을 물과 섞어 넣었다. 그러나 상대방이 물에서 이상한 냄새가 나는 것을 알아채 미수에 그친 혐의로 재판에 넘겨졌다.
김 씨는 수사기괸에 여자친구와 헤어져 화가 나서 이 같은 범행을 저질렀다는 취지로 진술했다. 김 씨가 A 씨의 텀블러에 넣은 톨루엔은 치사량은 아니었던 것으로 조사됐다.
톨루엔은 다른 물질을 녹일 수 있는 유기화합물인 유기용제로 피로감과 졸음, 현기증, 호흡기계 자극, 흥분, 구토, 정신착란, 보행 이상, 중추신경계 억제 등을 일으킬 수 있다.
검찰은 톨루엔이 형법상 '위험한 물건'에 해당한다고 판단해 특수상해미수죄로 김 씨를 기소했다. 그러나 1심 재판부는 “텀블러에 탄 톨루엔이 위험하다고 보기 어렵다”며 상해미수죄를 유죄로 인정해 벌금형을 선고했다. 검찰은 이에 톨루엔의 위험성을 인정하고 김 씨의 형량을 높여야 한다며 항소했다.
항소심 재판부는 톨루엔을 위험한 물질로 볼 수 없다는 1심 판단을 유지하면서도 김 씨가 선고 받은 벌금형이 너무 가볍다는 이유로 형량을 높였다. 재판부는 “이 사건 범행은 자신의 스트레스 해소 등을 위해 동료 텀블러에 유해 물질을 집어넣은 것은 범행 경위나 동기가 쉽사리 이해되지 않고 죄질이 불량하며 피해자의 용서를 받지 못 했다”고 지적했다.
최희주 기자 hjoo@ilyo.co.kr
