그는 "물의를 일으킨지 오랜 시간이 지나 이렇게 인사를 드리게 된 이유는 두려운 나머지 숨기만 해서는 제 진심을 팬분들과 국민 여러분들에게 전달 드릴 수가 없다고 생각했기 때문"이라며 "더 늦으면 안 되겠다고 생각했기 때문에 용기를 내어 이렇게 글을 적게 됐다"고 편지를 쓰게 된 배경을 밝혔다.
그러면서 "우선 저로 인해 속상하셨을 저희 팬분들과 국민 여러분에게 머리 숙여 사죄드린다. 하루 빨리 저로 인해 발생한 모든 문제를 정리하고 여러분 앞에 서고 싶었는데, 저의 이름과 가족이 언급되면서 사실과 다른 보도 기사가 나가게 되자 너무 무서웠다"며 "그러다가 벌써 4년이라는 시간이 흘러버렸다. 이로 인해 사과의 말씀을 드리는 것조차 매우 늦어져서 거듭 죄송한 마음"이라고 고개를 숙였다.
슈는 "2018년 후반, 지인의 꾀임에 빠져 처음으로 시작했던 도박이 점차 규모가 커졌고, 정신을 차리지 못하고 도박에 몰두하게 됐다"며 "이로 인해 저는 십수년 간의 연예인 생활로 모아두었던 제 부동산을 포함한 모든 재산을 날리고 빚더미에 앉아 패가망신 수준에 이르게 됐다"고 밝혔다.
이어 "당시에는 정말 그로 인해 개인파산과 극단적인 선택을 하고 싶을 정도로 절망적인 상황이었지만, 그러한 선택은 제 가족들과 저로 인해 피해를 입으신 모든 분들에게 할 수 있는 인간적인 도리도 아니고 그렇다고 모든 문제가 끝나는 것은 아니라고 생각했기 때문에 저는 지난 4년간 문제를 해결하기 위해 노력했다"며 "특히 제 채무로 인해 제 건물의 세입자 분들의 임대차 보증금이 가압류당하는 등 이미 큰 피해를 입으신 상황이었기에 그분들이 더 큰 피해를 입지 않도록 채권자들에게 최선을 다해 빚을 갚아왔다"고 설명했다. 채무 변제를 위해 동대문 시장에서 옷을 팔거나 반찬가게, 지인의 식당에서 일을 해 왔다는 게 그의 이야기다.
슈는 "물론 그렇다고 해서 제가 지은 잘못이 모두 없던 일이 되는 것은 아니라는 점은 잘 알고 있다. 또한 이에 대한 변명의 여지가 없다는 점도 잘 알고 있다. 그렇기에 지난 4년간 진심으로 반성하는 마음으로 살아왔다"며 "다시 사랑 받을 자격이 있을지 스스로 돌아보는 시건이었다. 하루 빨리 저의 채무를 탕감하고 여러분들께 사죄의 말씀을 드리고 싶은 마음 뿐이었다"고 말했다.
S.E.S 멤버들에 대한 미안함도 표했다. 그는 "멤버들에게도 너무나 미안하다는 말을 전하고 싶다. 저 때문에 큰 고초를 겪었으면서도 항상 제 걱정을 먼저 해주고 또 먼저 도와주었으며 제가 극단적인 선택을 하지 않도록 바로 잡아주었다. 이 자리를 빌어 바다 언니와 유진이에게 진심으로 고마움을 전하고 싶다"고 말했다.
그러면서 "저의 잘못된 행동으로 인해 고통받은 분들께 다시 한 번 진심으로 죄송하다는 말씀 드린다. 선처를 구하기에도 너무 부끄러운 일이고 또한 그럴 자격조차 없다는 것도 잘 알고 있다. 수없이 고민하고 또 고민하고, 앞으로도 고민하겠다"며 "비록 늦었지만 앞으로도 이 마음을 지켜 다시는 여러분들을 실망시켜 드리지 않도록, 저로 인해 상처받은 분들에게 보답해 드릴 수 있도록 최선을 다하겠다. 앞으로 무엇을 하든 제가 S.E.S.로 처음 데뷔하던 24년 전 그 초심으로, 정말 열심히 살아가는 유수영의 삶을 보여드리겠다"고 덧붙였다.
슈는 2018년 서울 광진구 소재의 호텔 내 카지노에서 2명으로부터 각각 3억5000만원과 2억5000만원을 빌린 뒤 갚지 않아 사기혐의로 피소됐다. 이후 검찰 수사 과정에서 사기 혐의에 대해서는 무혐의로 결론났지만, 2016년 8월부터 2018년 5월까지 마카오 등 해외에서 26차례에 걸쳐 7억9825만원 가량의 자금을 가지고 상습도박을 한 사실이 확인돼 재판에 넘겨졌다. 재판부는 지난 2019년 2월 징역 6월에 집행유예 2년을 선고했다.
같은 해 5월에는 도박빚으로 빌린 3억4000만원대 규모의 대여금을 갚지 못해 추가 피소되기도 했다. 이 소송은 지난 2020년 11월 조정을 거쳐 합의로 마무리됐다.
김태원 기자 deja@ilyo.co.kr
