장 차관은 또 “초등학교 입학 연령 하향 방안은 업무보고를 통해 하나의 제안사항으로 보고됐던 것이다. 보고 내용은 그 안에 대해 사회적 논의를 본격적으로 시작해보겠다는 것이었다”며 “다만 그 내용이 업무보고 브리핑 과정에서 마치 추진이 확정된 것처럼 보도되고 오해가 있었다. 바로잡으려 노력했지만 굉장히 어려움이 있었다”고 밝혔다.
그는 “정부는 그 안에 대해서 계속 고집을 하거나 안을 추진하겠다는 입장은 아니다”라면서도 “앞으로 모든 가능성을 열어놓고 교육에 대한 국가책임을 강화하자는 그런 취지를 달성할 수 있는 여러 가지 방안들에 대해서 국민들의 의견도 수렴하고 전문가 얘기도 듣겠다”고 덧붙였다.
앞서 교육부는 대통령 업무보고에서 취학연령은 1년 앞당기는 내용을 발표해 논란이 일었다. 이에 교육계, 학부모 등이 크게 반발하는 등 논란은 계속됐고 결국 박순애 사회부총리 겸 교육부장관이 전날(8일) 자진사퇴했다.
김정아 기자 ja.kim@ilyo.co.kr
