연방준비제도는 7월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 두 달 연속 0.75%p의 기준금리 인상을 결정한 바 있다.
미국 소비자물가지수(CPI) 상승률은 6월 9.1%에서 7월 8.5%로, 7월 개인소비지출(PCE) 가격지수는 6월 6.8%에서 7월 6.3%로 각각 둔화했다.
하지만 파월 의장은 “단 한 번의 월간 물가지표 개선만으로는 물가상승률이 내려갔다고 확신하기에는 한참 모자라다”며 고 말했다.
올해 연속적인 인상으로 2.25∼2.5%까지 올라간 미국의 기준금리는 중립금리 수준에 가까워진 것으로 평가되지만, 파월 의장은 “멈추거나 쉬어갈 지점이 아니다. 물가 안정은 연준의 책임이자 경제의 기반 역할을 한다. 물가 안정 없이는 경제가 제대로 작동하지 않을 것”이라며 “물가상승률을 목표치인 2%로 되돌리는 데에 초집중하고 있다”며 앞으로도 계속 금리인상 기조를 이어갈 것임을 시사했다.
그동안 시장에서는 연준이 내년 상반기 중 금리인하로 방향을 틀 가능성을 점쳐왔지만 이번 파월 의장의 발언으로 금리인상 사이클이 끝나더라도 금리인하로 전환하는 대신 한동안 높은 수준의 금리를 유지할 것으로 전망된다.
이송이 기자 runaindia@ilyo.co.kr
