미국으로 이주해 정착한 해리 왕자(38)와 메건 마클(41) 부부의 비호감 행보가 연일 영국인들의 심기를 건드리고 있다. 왕실을 등지고 홀연히 미국으로 떠난 것도 모자라 공개적인 자리에서 왕실을 험담하거나, 영국에 대한 불만과 비난을 표출하고 있기 때문이다. 최근 ‘넷플릭스’를 통해 공개된 다큐멘터리 ‘해리와 메건’ 역시 마찬가지였다. 이 다큐에서 부부는 철저하게 본인들을 ‘피해자’로 묘사하면서 영국 왕실의 관습과 제도, 그리고 더 나아가 영국의 군주제를 조롱하고 비난했다.
사정이 이러니 다큐를 본 영국인들의 반응은 싸늘하기만 하다. 사생활 보호를 외치면서 왕실을 떠났던 사람들이 이렇게 미디어를 이용하고 있다는 점에 진의를 의심하는 사람들은 ‘그렇게 왕실이 싫으면 당장 왕실 직함을 내려놓으라’고 목소리를 높이고 있다. 한편에서는 이들 부부가 왕실을 이용해 돈벌이를 하고 있다는 비난도 쏟아지고 있으며, 나르시시즘 성향이 강한 배우 출신의 마클이 질투심 때문에 이런 일을 벌이고 있다는 의혹도 제기되고 있다.
왜 다큐를 찍게 되었냐는 질문에 해리는 이렇게 말했다. “아무도 완전한 진실을 알지 못한다. 그러나 우리는 안다.” 요컨대 이 다큐를 통해 진실이 밝혀지길 바란다는 의미였다. 그러면서 또한 그는 다큐 인터뷰에서 사생활 보호와 자유를 위해 미국으로 이주했다고 언급하면서 “나는 내 가족을 보호하기 위해서라면 무엇이든 해야 했다” “나는 항상 이것이 싸울 가치가 있는 싸움이라고 느꼈다” “우리가 그곳에서 빠져나오지 않았다면 지금 우리에게 무슨 일이 일어났을지 궁금하다”라고 말했다.
마클 역시 “우리는 보호받지 못했다. 세상 모든 사람들은 우리가 어디에 있는지 알고 있었다”라면서 “내가 아무리 노력해도, 그리고 내가 얼마나 잘하든, 내가 무엇을 하든, 그들(언론)은 계속해서 나를 파괴할 방법을 찾았을 것이다”라고 주장했다. 실제 마클은 해리와 사귀고 있다는 소식이 전해진 후부터 파파라치의 집요한 추적에 시달렸다. 뒷마당에 스트리밍 카메라를 설치하는 대가로 돈을 받은 이웃이 있었는가 하면, 그가 출연한 드라마 ‘슈트’의 주연 배우 가운데 한 명은 마클과의 잠자리 경험을 폭로하는 대가로 7만 달러(약 9000만 원)를 제안받기도 했다.
부부는 또한 인종차별 문제와 소외감에 대해서도 목소리를 높였다. 해리는 마클에 대한 인종차별적인 언론 보도에도 불구하고 왕실로부터 어떠한 보호도 받지 못했다고 주장했다. 그는 “왕실의 반응은 아무 말도 하지 말라는 것이었다”면서 “왕실 가족들 가운데 일부는 ‘내 아내도 언론의 괴롭힘을 겪어야 했는데, 왜 당신 여자친구는 다른 대우를 받아야 하지? 왜 특별대우를 받아야 하지? 왜 보호받아야 하지?’라고 했다”며 서운함을 드러냈다. 이를테면 왕실 구성원이 되기 위해 거치는 일종의 ‘통과의례’로만 치부했다는 의미였다.
해리는 심지어 형인 윌리엄 왕세자를 향해서도 총부리를 겨누었다. “그들은 형을 보호하기 위해서는 기꺼이 거짓말을 했지만, 우리 부부를 보호하기 위해 진실을 말할 의향은 없었다”고 비난했다. 형 부부를 위해서는 언론을 상대로 대응하면서도 왜 자신들 부부가 언론으로부터 받는 공격에 대해서는 가만있었냐는 것이다.
또한 해리는 형이 배우자로서 케이트 미들턴을 선택한 이유는 사랑 때문이 아니라 미들턴이 왕실의 이미지에 잘 부합했기 때문이었다고 주장했다. 비단 형뿐만 아니라 왕실 남자들이 배우자를 선택할 때 그렇다고 말한 해리는 “그들은 본인의 의지가 아니라 왕실의 ‘틀’에 맞는 사람을 고른다”고 비난했다. 그러면서 자신과 마클의 결혼은 ‘마음에서 우러나온 사랑’이었기 때문에 다른 왕실 가족과 차별된다고 주장했다.
부부는 또한 영국 왕실의 관습에 대해서도 조롱 섞인 발언을 쏟아냈다. 마클은 “그들이 공식적인 자리가 아닌 곳에서도 계속 격식을 차린다는 사실이 놀라웠다”며 웃었다. 그러면서 “윌리엄과 케이트가 함께 저녁 식사를 하기 위해 우리를 방문했을 때였다. 나는 그때 찢어진 청바지를 입고 있었고 맨발이었다. 나는 원래 포옹을 좋아하는 사람이다. 사람들을 만나면 항상 포옹을 해왔다. 그런데 나는 그것이 영국인들에게는 매우 거슬리는 행동이라는 사실을 몰랐다”면서 “나는 외부로 보이는 격식이 안에서도 계속된다는 사실을 알게 됐다”고 말했다.
마클은 또한 엘리자베스 여왕을 처음 만나던 날 따라야 했던 ‘예절 형식’에 대해 듣고는 충격을 받았다면서 “여왕을 만나면 절을 하거나 왕실 예법에 따라 한쪽 다리를 굽히고 인사를 해야 한다는 말을 듣고는 농담이라고 생각했다”고 비웃었다. 그러면서 과장된 제스처로 고개를 숙이는 시늉을 해보이면서 어이없다는 듯 웃는 모습도 보였다. 윈저성에서의 첫 식사를 가리켜서는 ‘중세시대 같았다’고 비유하기도 했다.
다큐가 공개되자 보수당 소속 정치인들은 물론이요, 대다수 영국 국민들은 선을 넘었다는 비난을 쏟아냈다. 무엇보다 언론에 의해 괴롭힘을 당했기 때문에 사생활 보호를 간절히 원한다던 부부가 정반대의 행동을 보이고 있다는 사실이 어이없다고 말하는 사람들은 “마클은 관심받는 상태를 즐기고 있는 듯하다” “그토록 원하던 유명인이 되니까 만족한 듯하다”며 비꼬았다.
전직 하원의원이자 왕실 재정 전문가인 노먼 베이커는 “그들은 본질적으로 미래가 아닌 과거를 채굴하고 있다”고 말했으며, 왕실 역사가인 리처드 피츠윌리엄스는 “그들이 일찍부터 왕실의 지위를 이용할 계획이라는 소문과 보도가 있었다”면서 예견된 일이라며 씁쓸해 했다.
실제 해리 부부는 미국으로 건너간 후에도 적극적으로 미디어에 모습을 드러내왔다. ‘오프라 윈프리 쇼’에 출연한 것을 비롯해 마클은 ‘스포티파이’와 거액의 계약을 맺고 팟캐스트 시리즈를 제작하고 있으며, 해리는 오는 1월 자서전 ‘스페어’의 출간을 앞두고 있다. 이에 대해 엘리자베스 여왕의 전 언론담당 비서였던 디키 아비터는 ‘GB 뉴스’에서 “그들은 대중의 관심을 벗어나 조용히 살기 위해 영국을 떠났다. 그런데 글쎄, 이 다큐에서 사생활이 잘 지켜졌는지 모르겠다. 대중들은 다큐를 통해 자녀들을 비롯해 그들의 얼굴을 많이 보고 있지 않은가”라고 의문을 제기했다. 그러면서 아비터는 “엇갈린 메시지가 너무 많다. 나는 그들이 방향을 잃었고 아무도 그들이 하는 말을 믿지 않을 것이라고 생각한다”면서 “그들의 이야기에는 소쿠리보다 더 구멍이 많다”고 비난했다.
돈 때문이라고 의심하는 사람들도 있다. 왕실을 팔아서 돈벌이를 하고 있다는 의미다. 실제 넷플릭스 다큐멘터리를 통해 부부가 받은 금액은 약 8800만 파운드(약 1360억 원)다. 왕실 이야기를 폭로하는 자서전 ‘스페어’의 출판 계약으로 해리가 받은 금액은 3800만 달러(약 480억 원)다.
다른 한편에서는 부부의 이런 행동이 ‘질투심’ 때문이라고 말하기도 한다. 왕실 평론가이자 ‘해리: 왕자의 전기’ 저자인 안젤라 레빈은 “나는 마클이 특히 미들턴을 매우 질투하고 있다고 확신한다”면서 “마클은 항상 이기고 싶어하는 여자다. 무엇을 하든, 반드시 이겨야 한다”고 주장했다. 레빈은 또한 “대부분의 사람들이 꿈꾸는 것보다 더 많은 돈을 가진 그들이 이토록 왕실을 가차없이 공격하는 진짜 이유를 묻는다면 답은 간단하다. 그건 순전히 질투심 때문이다”라고 맹비난했다.
레빈에 따르면, 이런 질투심은 다큐 예고편에서 특히 티가 났다. 무엇보다 예고편 공개 시기에 대해 언급한 레빈은 그것이 ‘질투의 신호’이며 ‘악랄했다’고 주장했다. 다름이 아니라 예고편이 공개된 때가 하필이면 윌리엄 부부가 보스턴에서 열린 제2회 ‘어스샷’ 시상식에 참석하기 위해 미국에 머물고 있던 시기였기 때문이다. ‘어스샷’은 윌리엄이 2020년에 만든 환경 분야 상으로, 윌리엄 부부는 미국 방문 당시 조 바이든 대통령 부부를 만나는 등 언론의 집중 관심을 받고 있었다. 때문에 해리 부부가 이런 관심을 자신들에게 돌리고 싶어했던 것 아니냐고 레빈은 의심했다.
레빈은 마클뿐만 아니라 해리도 형에 대한 질투심 있는 듯하다고 꼬집었다. 2017년, 해리에 대한 전기를 쓰기 위해 그를 인터뷰했을 때 이런 느낌을 받았다고 말한 레빈은 “해리는 왕위를 계승하지 않는 한 형을 이길 수 없다는 사실을 잘 알고 있었다”면서 “그럼에도 형제는 이런 어려움을 극복했고 서로를 보호하기 위해 매우 가깝게 지냈다”고 회상했다.
안타까운 점은 이제는 더 이상 그렇지 않다는 것이다. 이제 형제는 다른 길을 가고 있다. 레빈은 “해리가 형만큼 강한 힘을 가졌다고 느낄 수 있는 유일한 방법은 형과 아버지를 말로 공격하는 일뿐인 모양이다”며 씁쓸해 했다.
사정이 이러니 영국 여론도 썩 좋지는 않은 상태다. 한때 왕실 일원 가운데 가장 사랑받는 인기남이었던 해리에 대한 민심은 싸늘하게 식어버렸다. 여론조사 회사 ‘유고브’에 따르면 오늘날 해리에 대해 호감을 갖고 있는 영국인은 38%, 마클에게 호감을 갖고 있는 영국인은 27%에 불과하다.
언론도 등을 돌리고 있다. ‘텔레그래프’는 넷플릭스 다큐를 가리켜 “지극히 캘리포니아스러운 투덜대기”라고 묘사했으며, ‘스펙테이터’ 잡지는 “지루하고 자기애에 빠져있는 사람들”이라고 비꼬았다. 보수 매체뿐만이 아니다. 진보 성향의 ‘가디언’ 역시 “일방적인 홍보 작전에 다름 아니다”라고 폄하했다. 요컨대 다큐의 서사가 오로지 해리와 마클의 관점에서만 제시되고 있다는 점, 다큐를 위해 인터뷰한 왕실 구성원들은 없다는 점이 그렇다고 했다.
해리 부부의 왕실 직함을 박탈하고, 내년 5월에 열리는 찰스 3세의 대관식에도 오지 말라는 여론도 거세지고 있다. ‘메일온선데이’가 실시한 여론조사에 따르면 44%의 영국인들이 해리 부부의 왕실 직함을 박탈해야 한다고 답했으며, 심지어 42%는 해리 왕자가 왕위계승 서열에서 배제되어야 한다고 주장했다. 또한 응답자의 28%는 찰스 3세의 대관식에 해리 부부가 참석해선 안된다고 답했으며, 41%는 잘 모르겠다고 답했다. 참석해도 좋다고 응답한 사람은 31%에 불과했다.
더 나아가서 실리 의원은 서식스 공작이라는 칭호를 계속 사용하면서도 동시에 군주제와 그의 가족을 짓밟는 이유가 대체 무엇이냐고 물었다. 그러면서 그는 “부부는 자신의 가족을 짓밟아 가면서 대중에게 이야기를 팔고 있다. 자신들의 고통을 팔아 돈을 벌고 있을 뿐만 아니라, 영국의 몇몇 중요한 관습도 공격하고 있다”고 신랄하게 비난했다.
팀 로톤 전 아동 및 교육 차관은 트위터를 통해 “왕실에 대한 존경심이 전혀 없는 사람들에게서 왕실 타이틀을 박탈할 때”라고 언급하면서 “이토록 창피스런 부부가 우리 위대한 왕실의 칭호를 가지고 있다는 사실이 부끄럽다”고 개탄했다.
대관식에 발도 못 붙이게 해야 한다는 정치인들의 의견에도 점점 힘이 실리고 있다. 실리 의원은 “그들은 분명히 대관식에 참석하고 나중에 이를 이용해 돈을 벌려고 할 게 뻔하다”라고 말했는가 하면, 은퇴한 크리스 패리 제독은 “대관식은 그들에게는 또 다른 레드카펫 행사일 뿐이다. 그들은 이 행사의 존엄성과 중요성에 부합하지 않는다”고 반대했다.
전 보수당 대표인 이안 던컨 스미스는 “왕실이 그렇게 싫다면서 왜 대관식에 참석하는 데는 관심을 갖는가”라고 물었으며, 보수당의 원로인 데이비드 멜러는 “그들은 대관식에 오지 말아야 한다. 절대로 오지 말아야 한다”면서 “그들은 가족을 강물에 빠트려서 돈벌이를 하고 있다. 나는 영국 국민들이 그들이 대관식에 참석하는 것을 원치 않는다는 사실을 분명히 해야 한다고 생각한다”고 촉구했다. 왕실 역사학자인 레이디 안토니아 프레이저 역시 “그날은 찰스 왕과 카밀라 여왕이 주인공이다. 그들이 오면 카메라가 그들에게 시간을 낭비할까봐 걱정된다. 그들은 할리우드에 머물러 있길 바란다”고 말했다.
현재 넷플릭스 다큐에 대해 영국 왕실은 침묵으로 일관한 채 이렇다 할 입장 표명을 하지 않고 있다. 한 왕실 관계자는 “왕실은 그런 터무니없는 사람들과의 싸움에 말려들지 않을 것”이라고 말했으며, 윌리엄과 가까운 한 친구는 ‘선데이타임스’에 “아마도 윌리엄은 그 다큐를 절대 보지 않을 듯하다”고 전했다.
해리 부부의 가스라이팅? 왕실 논평가가 바라본 ‘해리와 메건’
칼럼니스트이자 왕실 논평가인 세라 바인은 “해리와 마클이 온 나라를 가스라이팅하고 있다”면서 “그들은 자신들의 불행을 팔아서 주머니를 가득 채우고 있다”고 맹비난했다.
그가 이렇게 주장하는 이유는 첫째, 해리 부부가 고 다이애나비의 비극을 이용하고 있다는 점이다. 마클의 격을 높이기 위해 다이애나비가 왕실 며느리로서 처했던 곤경과 죽음을 마클의 그것과 비교하면서 이용하고 있다는 것이다. 한마디로 철저히 계산된 ‘홍보’라는 의미다.
바인은 “고인이 된 다이애나비의 영상을 마클의 영상과 나란히 배치하고 있는데, 이 메시지는 분명하다. ‘두 사람은 사실상 하나이고 동일하다’는 뜻이다”라고 주장했다. 실제 해리는 그동안 반복적으로 다이애나비와 마클 둘 모두를 언론에 쫓기는 희생양으로 비교해왔었다.
바인은 “이건 영리한 수법이다”라면서 “오늘날에도 여전히 다이애나비가 왕실에 의해 암살당했다고 믿는 사람들이 많다. 해리의 태도는 의심할 여지없이 이런 사람들을 결집시켜 분노하게 만들려는 것”이라고 주장했다. 뿐만 아니라 이를 통해 마클이 다이애나비의 상징적인 지위를 물려받을 수 있도록 하려는 계산이라고 덧붙였다.
바인은 “그들은 다이애나비의 삶(그리고 죽음)을 효과적으로 수익화하고 있을 뿐이다. 하지만 명심하라. 해리는 다이애나비의 유일한 아들이 아니다. 해리가 돌아가신 어머니를 이런 식으로 이용하는 것에 대해 윌리엄이 어떻게 느낄지 생각해보라”고 언급했다.
둘째, 인종차별 문제다. 해리와 마클은 왕실 가족과 대부분의 영국 언론이 인종차별적이기 때문에 영국을 떠났다고 했지만 이는 핵심이 아니었다. 해리 부부는 왕실 일원으로서의 지위와 그로 인해 얻게 된 편안한 삶, 영국 대중들의 숭배 등 모든 것을 누리고 있었다. 3000만 파운드(약 460억 원)를 들인 호화로운 결혼식을 올린 마클은 윈저성에서 울버햄프턴까지 도열한 영국인들에게서 진심으로 환영받았다. 심지어 찰스 왕은 친아버지 대신 신부였던 마클의 손을 잡고 행진도 해주었지 않은가.
그러면서 바인은 “이 모든 상황은 오직 마클, 당신의 행동 때문에 바뀌었다. 디바의 요구, 다른 왕족들에 대한 질투심, 배은망덕, 위선 때문이었다”고 비난했다. 덧붙여서 또한 그는 “특권을 되돌아보는 대신 그들은 이제는 인종차별을 당했다고 주장하고 있다. 온 영국인들을 가스라이팅하고 있다”면서 “넷플릭스 직원들은 이 말도 안되는 소리에 속았을지 모르지만 영국 대중들은 당신을 똑바로 보고 있다. 그리고 유감스럽게도 이것이야말로 ‘완벽한 진실’이다”라고 주장했다.
"미덕 과시에 빠져있다" 자기애 도취 마클의 본색
“마클은 나르시시즘적 소시오패스다.” 마클을 가까이서 수행했던 왕실 직원들이 이렇게 생각하고 있다는 주장이 나왔다. ‘런던타임스’의 왕실 특파원인 밸런타인 로우는 자신의 저서 ‘궁전의 신하들: 왕관 뒤에 숨겨진 힘’에서 이같이 말하면서 마클이 자기애에 도취된 여성이라고 주장했다.
여기서 언급된 왕실 관계자들은 개인 비서였던 샘 코헨, 커뮤니케이션 책임자였던 세라 래섬, 언론 담당 보조 비서였던 마니 개프니다. 스스로를 가리켜 ‘서식스 부부 생존자 클럽’이라고 부르고 있는 이들은 로우에게 “마클이 괴로운 마음에 자살을 시도했다거나 왕실 측에 도움을 요청했지만 거절당했다는 이야기는 모두 거짓이다”라고 말했다. 그러면서 또한 “그런 도움 요청조차 왕실에서 도망치기 위한 목적을 염두에 둔 의도적인 전략의 일부였다고 의심한다”고 주장했다.
로우는 또한 해리 부부가 자기 연민과 미덕 과시(‘좋은 사람’으로 인식되기 위해 쓸모없는 행동을 하면서 자신이 다른 사람들보다 도덕적으로 훌륭하다고 과시하는 행위)에 빠져있다고 비난했다. 이를 위해 일부러 왕실을 악의적으로 묘사하고 있다고도 했다. 일례로 다큐의 오프닝에서는 검정색 바탕화면에 “왕실 측은 응답을 거부했다”는 자막이 나오지만 이는 사실이 아니라는 것이다. 사실 왕실 측은 아무런 연락도 받지 못했고, 심지어 문의도 받지 않았다고 했다.
마클이 자기애 성향이 강한 사람이라는 것은 다큐 곳곳에서 보인다. 다큐에서 해리가 쏟아내는 마클에 대한 칭찬 발언은 거의 핵폭탄급이다. 마클의 어린 시절 사진과 함께 배경음악으로 부드러운 피아노 선율이 흘러나오는 장면은 마치 할리우드 영화 같다. 마클의 어머니는 딸을 가리켜 “매우 공감을 잘하는 아이였고, 어른스러웠다. 나는 딸의 숙제를 도와줄 필요가 없었다. 마클은 나보다 훨씬 더 똑똑했다”고 칭찬을 쏟아냈다. 초등학교 교장은 마클을 처음 본 순간 마치 살아있는 여신을 본 듯 압도당했다고 회상한다. 그러면서 마클이 ‘매우 영리한 아이’였다고 칭찬했다.
이런 서사에 대해 로우는 “만일 마클이 해리와 결혼하지 않았거나 왕족이 되지 않았다면 아무도 이런 진부하고 빤한 이야기에 관심도 갖지 않았을 것”이라고 불쾌감을 드러냈다. 그러면서 로우는 “해리는 미국으로 도피한 선택에 대해서 ‘내 입장이라면 아마 다른 사람들도 똑같은 결정을 내렸을 것’이라고 주장했지만, 사실 그렇게 한 사람은 아무도 없다. 윌리엄 역시 똑같은 충격적인 어린 시절을 겪어야 했다. 그 역시 이혼 가정과 어머니의 죽음이라는 비극을 겪었다”면서 “그럼에도 윌리엄은 그의 임무를 계속 수행하고 있다”고 꼬집었다.
김민주 해외정보작가 world@ilyo.co.kr
