이어 “천하람 후보가 주목받는 첫 번째 이유는 희생이다. 2020년 4·15 총선 당시 인천 연수구을에 공천을 신청했지만 떨어지자 보수 진영의 불모지인 순천을 택했다. 대구 출신이면서 ‘호남을 이해 못 하는 반쪽 정치인이 되고 싶지 않다’며 출사표를 던졌다고 합니다. 3% 지지율로 낙선했지만 온 가족이 순천으로 이사를 하고 다음 총선을 준비하고 있다”고 설명했다.
또한 “두 번째 이유는 기득권 깨기다. 천하람 후보는 다음 공천에 신경 쓰지 않고 기득권을, 심지어 대통령 권력도 들이받고 있다. ‘윤핵관’을 간신배, 퇴진 대상이라며 비판한다”며 “세 번째 이유는 민생이다. 윤심 경쟁, 간신 경쟁에 몰두하는 한심한 1, 2위와 달리 민생과 따뜻한 복지를 이야기하고 있다. ‘아이들이 따뜻하게 겨울을 나는 것은 보수도 진보도 없고, 국민들이 비참한 선택을 하지 않아도 되게 하는 것’이 천하람의 정치라고 했다. 국민의 삶을 책임지는 것이 보수정당의 핵심 가치라는 말이 머리에 남는다”고 말했다.
그러면서 “여야 할 것 없이 우리 청년들이 펼칠 정치는 네가 죽어야 내가 사는 ‘전쟁’이 아니라, 국민의 삶을 행복하게 하는 ‘경쟁’이 되어야 한다. 청년 정치는 다른 게 아니다. 국민의 행복이라는 하나의 목표를 향해 달려가는 것이 청년 정치”라며 “방법은 달라도 목표가 같다면 진보와 보수는 얼마든지 협력할 수 있다. 남녀를 가르고, 수도권과 지방을 가르는 갈등의 정치를 이제 우리 청년의 힘으로 물리쳐야 한다”고 강조했다.
박 전 위원장은 “철새 안철수 후보와 대통령의 아바타 김기현 후보를 넘어 국민의힘과 대한민국 정치사에 천하람 후보가 새로운 이정표를 남기길 바란다”고 전했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
