김 지사는 “접경 지역 주민들은 지난 70년 동안 희생을 감수해왔다. 경기도 전체 면적의 22% 정도가 군사시설 보호구역이니까 대단히 넓은 지역”이라며 “국방 전력의 상당 부분이 경기도에 집중 배치돼 있고, 미군 주둔 병력의 80%가 경기도에 있다”고 말했다.
그는 “군부대 통합으로 생긴 유휴부지를 기회의 땅으로 만들어야 한다. 주택이나 산업, 관광, 문화, 체육, 환경, 생태 등 주민의 삶뿐만 아니라 대한민국 경제의 경쟁력도 한층 제고할 수 있다고 생각한다”며 “미군 기지와 달리 우리 군 유휴지는 국고 지원이 전혀 없다. 보다 현실적인 방법으로 유휴지 활용을 높이고 경제 활성화와 주민들의 삶의 질을 높일 수 있는 대안을 내놓는 것이 필요하다”고 강조했다.
그러면서 “경기도가 경기북부 자치도를 추진하는 이유는 오랫동안 피해를 본 것에 대한 보상뿐만 아니라 360만 인구와 잘 훈련된 인적 자원, 잘 보존된 생태 자연을 경쟁력으로 대한민국 성장의 허브가 될 수 있다고 하는 믿음과 기대와 자신감 때문”이라며 "앞서 제출된 법안들의 빠른 통과를 기대한다"고 밝혔다.
김창의 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
