그는 “그렇다고 해서 내가 잘못되어 가는 당을 방치하고 그냥 두고 가만히 보고만 있겠나. 비판하는 당내 인사가 한둘이 아닌데 그들도 모두 징계하는 게 어떻겠나”라고 꼬집었다.
그러면서 “문제 당사자 징계는 안 하고 나를 징계한다? 이참에 욕설 목사를 상임고문으로 위촉해라”라고 비난했다.
김기현 국민의힘 대표를 향해서는 “강단 있게 당 대표하라고 했더니만 내가 제일 만만했는지 나한테만 강단 있게 한다”고 전했다.
또 “나는 지자체장이기 이전에 두 번이나 당 대표를 한 사람이고 전직 당 대표는 상임고문으로 위촉되는 게 관례”라며 “지난번 한나라당 시절 상임고문으로 위촉되었을 때는 아직 젊고 현역이기에 스스로 사퇴한 일은 있었다. 하지만 입당 30여 년 만에 상임고문 면직은 처음 들어 본다”고 말했다.
홍 시장은 “제정신으로 당 운영을 하는 건지 어이없는 당이 되어 가고 있다”고 일갈했다.
앞서 김 대표는 같은 날 최고위원회의에서 “최근 우리 당 지도부를 두고 당 안팎에서 벌이는 일부 인사들의 과도한 설전이 도를 넘고 있다”며 홍 시장을 염두에 둔 듯한 발언을 했다.
홍 시장 상임고문 해촉에 대해서는 “우리 상임고문의 경우 현직 정치인으로 활동하거나 현직 지자체장으로 활동하는 분은 안 계신 것이 그간 관례였다. 그에 맞춰 정상화한 것”이라고 했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
