범행 당시 지 씨는 전과 8범으로 1991년 폭력 혐의로 실형을 선고받고 14년 4개월 복역한 뒤 2005년 8월 가출소했다. 이후 2006년 2월까지 인천 한국갱생보호소에서 있었고 그 다음에는 찜질방과 목욕탕을 전전하며 살았던 것으로 알려졌다.
그는 보호감호소 제도를 만든 한나라당에 불만이 있었던 것으로 전해진다. 2005년 12월에는 연설 중이던 곽성문 한나라당 의원 멱살을 잡기도 했다. 지 씨는 경찰에 “장기간 형무소 생활 등에 대한 억울함을 풀기 위해 큰 사건을 저지르기로 결심하고, 연설 중인 한나라당 의원의 멱살을 잡았으나 별다른 처벌 없이 경찰에서 풀려나 더 큰 사건이 필요했다”고 진술했다.
제4회 지방선거를 앞두고 발생한 이 피습사건은 선거 판세를 바꿨다고 평가되고 있다. 박 전 대통령이 입원 도중 여론조사를 보고받으며 “대전은요?”라고 물은 것이 전해지면서 한나라당에 불리했던 판세는 바뀌기 시작했다. 윤여준 전 환경부 장관은 1월 3일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출현해 이 말은 참모진 아이디어였다고 밝혔다.
제20대 대선을 앞둔 2022년 3월 7일에는 송영길 전 민주당 대표가 테러를 당했다. 표 아무개 씨(당시 69세)는 당시 대선후보였던 이재명 더불어민주당 대표 지원유세를 하던 송 전 대표 머리를 둔기로 3회 이상 가격했다. 송 전 대표는 병원으로 이송돼 가격 부위를 5바늘 꿰매는 수술을 받고 다음 날 퇴원했다.
표 씨는 테러 직후 “한미 군사훈련을 반대한다”고 외친 것으로 전해졌다. 표 씨도 현장에서 체포됐다. 구독한 유튜브 채널 목록과 과거 발언을 보면 표 씨는 이재명 대표의 지지자인 것으로 추정된다. 표 씨는 2022년 4월 24일 서울남부구치소에서 극단적 선택을 했다.
이강원 기자 2000won@ilyo.co.kr
