그러면서도 그는 한평생 불의를 적대하며 오직 공명정대한 길만을 걸어왔다고 자신한다. 2부에서 소개되는 에피소드들은 불의와 결코 타협하지 않는 그의 강직한 면모를 살펴보게 한다. 권력을 앞세워 부당하게 이익을 취하려 하거나 마땅한 도의를 행하지 않는 이들은 그 직분의 크기와 무관하게 저자의 질타의 대상이 된다.
저자는 자신의 기질이 고향 포항의 정기에서부터 오고 있다고 말한다. 3부로 묶인 영일만과 가족에 관한 이야기들은 그의 성장 배경이 타고난 기질과 어우러져 어떠한 자양분으로 기능했는지를 짐작케 한다.
4부에서는 올바른 학문에 관한 태도와 불교에서의 가르침, 한국인이라면 마땅히 알아야 할 근현대사와 관련된 내용들이 소개된다. 특히 일제강점기를 다룬 글에서 서상문은 일왕의 종전 조서가 얼마나 기만적인 것이었는지, '종군위안부'라는 명칭의 사용이 일제의 지배 논리에 동조하는 것이 될 수 있음을 경고한다. 그러면서 윤봉길 의사의 상하이 의거 또한 '의거'라는 역사적 의의를 분명히 적시할 때에야 그 무수한 의의를 올바로 조명할 수 있음을 강조한다.
가장 많은 분량이 할애된 5부에서는 향후 대한민국이 나아가야 할 세계전략의 수립 방향에 대한 상세한 지침과 전략들을 담았다. 작게는 대한민국이라는 한 국가 단위에서부터 동아시아와 환태평양 지역 전체를 아우르는 광범위한 단위에 이른다. 여기서 저자가 지속적으로 강조하는 것은 대한민국이 자국의 이익을 최우선으로 내세우는 것이 아니라 전세계의 보편적 이익에 영합할 수 있는 대의적 목표를 추구해야 한다는 것이다. 그리고 이러한 대명제 아래에서 그는 외치와 내치를 구분하고 2원 2망의 다국적 공동 네트워크 구축을 제안한다.
한편 저자 서상문은 경북 포항에서 태어나 타이완 국립정치대학 역사학과에서 중국 근현대사와 중국 공산당사, 한국전쟁을 공부하고 석박사학위를 받았다. 정부 부처의 학술연구기관에서 선임연구원, 책임연구원으로 있으면서 10여 년 간 중국 문제를 담당했으며 북경대학 방문학자와 대만 외교부 초청 중앙연구원 근대사연구소 방문학자를 역임했다. 지금까지 중국 근현대사, 중공당사, 한국전쟁, 한국독립운동, 한중관계, 일본 근대사, 독도를 비롯한 영토 문제, 박태준 회장·손원일 제독 등 역사 인물을 주제로 학술 저서 10여 권, 번역서 2권 외에 학술논문 30여 편을 국내외 학술지에 발표했다. 현재 환동해미래연구원 원장, 한국역사연구원 상임연구위원으로 활동 중이다.
김태원 기자 deja@ilyo.co.kr
