이 같은 조치에 대해 일본 의료계를 중심으로 강한 우려가 제기되고 있다. 야후재팬 등 일본 커뮤니티를 중심으로 비판을 제기하는 댓글도 많아 보인다. 야후재팬에 자신을 의료계 관계자라고 밝힌 네티즌은 “현재도 불법체류자 문제가 심각한데, 조건 완화로 상황이 더 악화될 수 있다. 의료기관이나 복지 시스템의 부담이 커질 것”이라고 지적했다.
또 다른 네티즌도 “중국 관광객이나 불법 체류자의 급격한 유입이 불가피하다. 대부분 여행 비자로 입국 후 불법체류자가 되는 것이 현실”이라고 우려했다.
이와야 외무장관은 이날 베이징에서 리창 총리, 왕이 외교부장과 연이어 회담을 갖고 일본산 수산물 수입 재개와 중국의 군사 활동 문제 등을 논의했다. 일본 외무성은 “중국 내 반일 감정이 악화되는 상황에서 양국 간 인적 교류 확대를 통해 관계 개선의 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.
이번 조치는 중국이 지난달 일본인에 대해 30일 무비자 입국을 허용한 것에 대한 상호주의적 대응으로 평가되지만, 일본 내 반발이 거세지면서 시행 시기나 구체적인 요건이 조정될 가능성도 제기되고 있다. 일본 정부는 “양국 관계 개선을 위한 조치”라고 설명하고 있으나, 국내 여론은 반대 여론이 눈에 띄는 상황이다.
김태현 기자 toyo@ilyo.co.kr
