‘황혼열차’에서 ‘명자 아끼꼬 쏘냐’까지…대표작으로 본 배우 김지미 연기와 인생

1950년대에 데뷔해 700~800편 출연…영화 제작자와 행정가로도 활동

[일요신문] 원로 영화배우 김지미(본명 김명자)가 별세했다. 향년 85세. 12월 10일 한국영화인총연합회에 따르면 김지미가 한국시간 12월 7일 오전 4시 30분 미국 로스앤젤레스(LA)에서 세상을 떠났다고 한다. 사인은 저혈압으로 인한 쇼크로 알려졌다. 애초 한국영화인총연합회는 영화인장을 준비하려 했지만 미국 현지에서 조용히 장례를 마무리하기 바라는 유족의 뜻을 존중하기로 결정했다. 10일에 고인의 화장이 이뤄졌고 장례 절차는 12일에 마무리된다.

원로 영화배우 김지미(본명 김명자)가 별세했다. 사진=연합뉴스

고인은 1957년 데뷔해 1990년대 초반까지 배우로 활동한 고인의 출연작은 700~800편에 이를 것으로 추정된다. 한국영상자료원 데이터베이스 등 공식 기록은 370여 편이지만 1950~1970년대 영화 가운데 소실된 작품이 많기 때문이다. 고인 역시 한 기자회견에서 “아마 700편 이상에 출연했을 것”이라고 말한 바 있다. 엄청난 영화가 제작됐던 당시에는 배우들이 하루에도 몇 편씩 겹치기 촬영을 소화해 본인이 어떤 영화를 촬영했는지 잘 모를 정도로 혹사가 이어졌다. 고인이 남긴 수백 편의 영화 가운데 몇 편을 통해 배우 김지미의 삶을 살펴봤다.

#‘황혼열차’(1957) ‘별아 내 가슴에’(1958)

김지미는 1957년 김기영 감독의 ‘황혼열차’로 데뷔했다. 사진=KMDb 한국영화데이터베이스

사실 김지미의 꿈은 외교관이었다. 부유한 집안에서 태어난 김지미는 덕성여고를 다니며 유학을 준비 중이었다. 큰 오빠와 함께 유학을 가 정치외교학을 전공해 외교관이 되려는 목표를 세운 김지미는 영어 공부에 열중하고 있었다. 미국 여권을 준비하는 등 유학 준비가 한창이던 1957년 1월 김지미는 친척이 운영하는 명동의 다방에 들렀다가 우연히 캐스팅 제안을 받는다. 요즘 표현으로 길거리 캐스팅이다. 1955년에 장편 데뷔작 ‘죽엄의 상자’를 내놓으며 충무로에서 촉망받는 신인 감독으로 부상한 김기영 감독의 눈에 김지미가 들어온 것이었다. 당시 이광수의 소설 ‘애욕의 피안’을 각색한 ‘황혼열차’를 차기작으로 준비하며 캐스팅을 고민하고 있던 김기영 감독은 김지미를 보자마자 “영화에 출연할 생각이 없느냐”고 제안했다고 한다.

김기영 감독의 적극적인 출연 제안을 받아들인 김지미는 ‘황혼열차’를 통해 영화계에 데뷔하게 된다. 본명이 김명자인 그는 이 과정에서 김지미라는 예명을 얻는다. 이때 나이는 고작 열일곱 살이었다.

김지미는 홍성기 감독의 ‘별아 내 가슴에’를 통해 일약 스타덤에 오른다. 사진=KMDb 한국영화데이터베이스

차기작은 1958년 5월 30일 개봉한 김기영 감독의 ‘초설’이었는데 하루 뒤인 31일에는 홍성기 감독의 ‘별아 내 가슴에’도 개봉했다. 한 배우가 주연을 맡은 영화 두 편이 이틀 연속 개봉하는 게 당시엔 이상한 일이 아니었다. 김지미는 ‘별아 내 가슴에’를 통해 일약 스타덤에 오른다.

#‘춘향전’(1961)
1958년 9월 김지미는 ‘별아 내 가슴에’를 연출한 홍성기 감독과 결혼한다. 당시 김지미는 열여덟 살이었고 홍성기 감독은 열여섯 살 연상이었다.

1961년 개봉한 ‘춘향전’은 홍성기 감독이 제작과 연출을 맡고 김지미가 주연을 맡은 작품이다. 당연히 김지미가 춘향 역할을 맡았다. 1961년 1월 18일 ‘춘향전’이 개봉했는데 열흘 뒤인 28일에는 ‘성춘향’이 개봉한다. 신상옥 감독이 연출하고 최은희가 춘향 역할을 맡았는데 당시 김지미는 최은희와 충무로에서 쌍벽을 이루고 있는 여배우였다. 당시 충무로에서는 두 여배우의 격돌이 엄청난 화제였다. 신상옥 감독과 홍성기 감독의 격돌이자 당대 최고의 여배우 최은희와 신성 김지미의 대결이었다. 게다가 신상옥, 최은희 부부와 홍성기, 김지미 부부의 격돌이기도 했다.  

1961년 개봉한 ‘춘향전’은 홍성기 감독이 제작과 연출을 맡고 김지미가 주연을 맡은 작품이다. 사진=KMDb 한국영화데이터베이스

결과는 ‘성춘향’의 완승. 서울 관객 38만 명을 기록한 ‘성춘향’은 당시 역대 최고 흥행 기록을 세운 영화가 됐고 이 기록은 1968년까지 유지된다. 반면 ‘춘향전’은 흥행에 실패하고 1년 뒤인 1962년 김지미는 홍성기 감독과 이혼한다.

김지미는 홍 감독과의 결혼을 비롯해 네 차례 결혼을 했으며, 모두 이혼으로 끝났다. 1962년 김지미는 당시 톱스타였던 최무룡과 간통 혐의로 구속돼 엄청난 화제를 모았다. 결국 최무룡은 배우 강효실과 이혼했는데 이때 엄청난 위자료를 김지미가 대신 냈다. 이들은 1969년 이혼했는데 이혼 기자회견에서 최무룡이 남긴 “사랑하기 때문에 헤어진다”는 말은 한국 사회에서 오랜 기간 회자됐다.

1976년에는 당대 최고의 인기 가수이자 나훈아와 사실혼 관계를 시작했다. 당시 김지미는 서른여섯 살로 나훈아보다 일곱 살이 많은, 당시에는 흔치 않은 연상연하 커플이었다. 세간에는 이들이 결혼한 것으로 알려졌지만 혼인신고를 하지 않고 동거만 한 사실혼 관계였고, 결국 1982년 헤어진다. 1991년 심장 전문의 이종구 박사와 결혼했지만 2002년에 이혼했다.

#‘길소뜸’(1986) 그리고 ‘마지막 황제’(1988)

1960년대 초 최은희와의 경쟁으로 시작해 김지미는 윤정희, 문희, 남정임 등 1세대 여배우 트로이카를 비롯해 엄앵란, 문정숙, 최지희, 김혜정 등 내로라하는 스타들과 경쟁하며 영화계에서 활동했다. 경쟁 여배우들이 하나둘 활동을 중단하며 충무로를 떠났지만 김지미는 꾸준히 영화계를 지켰다.

김지미는 임권택 감독과 호흡을 맞춘 ‘길소뜸’(1986)으로 대종상 여주주연상을 수상했다. 사진=영화 ‘길소뜸’ 홍보 스틸컷

1980년대에는 임권택 감독과 호흡을 맞추며 한층 물오른 연기력을 선보였다. ‘비구니’(1984)에 이어 ‘길소뜸’(1986)에서 연이어 임권택 감독의 영화에 출연한 김지미는 ‘티켓’(1986)에 출연하며 직접 기획까지 맡았다. 1985년 제작사 지미필름을 설립한 김지미는 ‘티켓’으로 시작해 7편의 한국 영화를 제작했다.  

‘토지’(1974)로 첫 대종상 여우주연상을 받으며 파나마국제영화제 여우주연상까지 받았던 김지미는 영화 ‘만추’를 리메이크한 ‘육체의 약속’(1975)으로 2년 연속 대종상 여우주연상을 받았다. 그리고 11년 뒤 ‘길소뜸’으로 다시 한 번 대종상 여우주연상을 받는다.  

베르나르도 베르톨루치 감독의 영화 ‘마지막 황제’(1988)는 김지미의 안목을 입증한 영화다. 1988년 4월 아카데미 시상식에서 ‘마지막 황제’가 작품상 등 9개 부문을 석권하자 영화 수입사들 사이에서 엄청난 수입 경쟁이 벌어지려 했다. 그런데 이미 ‘마지막 황제’는 지미필름에서 수입 계약이 끝난 상태였다. 해외 유수의 영화제를 다니며 해외 영화계의 흐름을 잘 알고 있던 김지미가 ‘마지막 황제’가 완성되기 전에 수입 계약을 했다. 빠른 계약 덕분에 저렴한 60만 달러에 수입 계약을 맺어 큰 수입을 얻었다. ‘로보캅’(1987) 역시 지미필름에서 수입했다.

#‘명자 아끼꼬 쏘냐’(1992)

김지미의 마지막 출연 영화는 ‘명자 아끼꼬 쏘냐’(1992)다. 역시 지미필름에서 제작해 김지미가 주연과 기획을 모두 맡은 마지막 작품이다. 지미필름의 마지막 제작 영화는 ‘오렌지 나라’(1993)인데 김지미는 기획만 하고 출연은 하지 않았다. 김지미는 ‘명자 아끼꼬 쏘냐’를 통해 대종상 기획상을 받으며 배우는 물론이고 제작자로도 확실한 족적을 남기게 됐다.

김지미의 마지막 출연 영화는 ‘명자 아끼꼬 쏘냐’(1992)다. 사진=영화 ‘명자 아끼꼬 쏘냐’ 홍보 스틸컷

1995년 한국영화인협회 이사장에 취임하면서 이사장직에 전념하기 위해 지미필름 문을 닫고 영화 행정가로 변신한다. 1998년에는 스크린쿼터 사수 범영화인 비상대책위원회 공동위원장, 1999년에는 영화진흥위원회 위원 등을 맡았다.

2000년에 대종상 영화발전공로상을 수상하고 2015년 대한민국예술원 회원으로 선출됐다. 2016년 제7회 대중문화예술상에서 은관 문화훈장을 받았고, 2019년에는 제9회 아름다운예술인상에서 공로예술인상을 받았다.

한국 영화 100주년을 맞은 2019년에는 부산국제영화제가 김지미 특별전 ‘김지미를 아시나요’를 개최했다. 당시 오픈토크에서 김지미는 “17세로 돌아갈 수 있다면 영화배우는 안 하고 평범하게 살고 싶다”라고 밝히면서도 “저에게 사랑을 주신 여러분 가슴 속에 영원히 저를 간직해주시면 고맙겠다”고 말했다.

당시의 부산 방문이 김지미의 마지막 국내 공식석상 참석이 됐다. 오픈토크에서 “배우로서도, 인생으로도 종착역에 가까워져 간다”고 말했던 김지미는 결국 지난 12월 7일 세상을 떠났다.

신민섭 기자 [e-mail]
이호연 대중문화평론가