14일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 체이스필드에서 열린 애리조나와의 원정경기에서 시즌 2승을 올린 '괴물' 류현진(26·LA다저스)에 대해 해외 외신들의 반응이 뜨겁다.
특히 류현진은 이날 투수로서 완벽투를 구사한 것은 물론 타자로서도 100점 활약을 했다. 이날 투수 겸 9번타자로 출전한 류현진은 2루타 1개를 포함 3타수 3안타의 맹타를 휘둘렀다. ‘3타수 3안타’의 불방망이를 휘두른 류현진에게 외신들은 새로운 별칭을 붙여주고 있다.
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다저스 공식 트위터는 경기 직후 류얼 몬데시(RyulMondesi), 스탠 류지얼(StanRyusial), 베이브 류스(BabeRyuth), 류 게릭(RyuGehrig), 켄 그리피 류니어(KenGriffeyRyunior), 게류 셰필드(GaRyuSheffield) 등 미국 누리꾼들이 붙인 류현진의 새 별명을 소개했다.
그도 그럴것이 3경기서 7타수 3안타를 기록한 류현진의 시즌 타율은 무려 4할2푼9리다. 규정타석을 무시할 경우 닉 푼토(7타수 4안타, 0.571)에 이어 팀내 2위다. 내노라하는 메이저리그 타자들의 자존심이 상할만 한 성적이다.
류현진은 동산고 시절 4번 타자로 활약한 바 있다. 고교 3년간 통산 2할9푼5리를 기록했고, 3학년 때는 청룡기 본선 4경기에서 타율 3할8푼9리를 기록하기도 했다. 류현진의 맹타가 결코 우연이 아니라 기본 실력을 바탕으로 하고 있음을 방증하고 있다.
미국 언론에 따르면 다저스 투수가 한 경기 3안타를 때린 것은 2009년 8월 17일 랜디 울프 이후 처음이다. 3타수 3안타는 1999년 6월26일 카를로스 페레즈 이후 류현진이 처음이다.
홍성철 기자 anderia10@ilyo.co.kr