미국은 지난 28일 끝난 정상회담에서 기존에 알려졌던 북한의 영변 핵시설과 함께 또 다른 핵시설 목록 작성과 신고 문제를 북측과 협의했으나 합의에 이르지 못했다고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 대통령-김정은 국무위원장 정상회담 후 가진 기자회견에 동석한 마이크 폼페이오 국무장관은 “영변 핵시설 외에도 굉장히 규모가 큰 핵시설이 있다”면서 “미사일도 빠져있고, 핵탄두 무기 체계가 빠져있어서 우리가 합의를 못 했다. (핵)목록 작성과 신고, 이런 것들을 합의하지 못했다”고 말했다.
폼페이오 장관의 발언을 보면, 미국은 영변 외 다른 지역에 있는 핵시설 및 미사일 시설로 의심되는 곳을 족집게 식으로 지목하고, 리스트 작성과 신고 목록에 포함할 것을 북측에 강하게 요구한 것으로 보인다.
미국은 세세한 지명까지 북측에 제시한 것으로 알려졌다. 북측은 미국의 정보 수집 능력에 적잖이 당황한 것으로 알려졌다.
베트남 하노이의 소피텔 레전드 메트로폴 호텔에서 열린 제2차 북미정상회담 도중 심각한 표정을 하고 있는 김정은 북한 국무위원장(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령. 사진=연합뉴스
미국이 회담에서 지목한 영변 외 핵시설은 작년 미국 언론에 보도된 ‘강선’ 우라늄 농축 의심시설인 것으로 알려졌다.
뉴욕타임스(NYT)는 지난해 7월 워싱턴 소재 과학국제안보연구소(ISIS)를 인용해 북한이 영변 이외에 운영 중인 우라늄 농축시설은 ‘강성(송)’(Kangsong) 발전소로 알려졌다고 전했다. 워싱턴포스트(WP)는 2010년부터 운영된 이 발전소의 이름을 ‘강선’(Kangson)이라고 밝혔다.
이 발전소에는 원심분리기 수천 대가 있으며 수년간 가동됐다는 점에서 상당한 양의 핵무기급 고농축우라늄을 생산했을 것으로 ISIS는 추정했다.
우리 정보당국도 평양 인근 ‘강선’에 있는 이 의심시설을 주목하는 것으로 알려졌다. 정보당국의 한 소식통은 “미국 정보기관에서 우라늄 농축시설 장소로 파악하고 있는 것으로 안다”면서 “관련 정보는 기본적으로 한미가 공유하고 있다”고 말했다.
이 시설은 2000여 대의 원심분리기가 설치되어 가동되는 것으로 알려진 영변의 우라늄 농축시설보다 큰 규모일 것으로 추정하는 이들도 있다. 미국은 지역을 거명하고 있지 않지만, 강선 외에 다른 지역에도 우라늄 농축시설이 있는 것으로 판단하고 정보력을 집중하는 것으로 전해지고 있다.
이와 관련, 영국 BBC방송도 북한에는 영변 외에도 최소 2개 이상의 핵시설이 있는 것으로 알려져 있다며 “하나는 아마도 강선 부근에 위치한 것으로 파악된다”고 이날 보도했다.
미국 블룸버그통신은 지난달 “최근의 보고서들은 북한이 우라늄 농축 의심 시설 2곳을 계속 가동해왔다는 걸 보여준다”며 “한 곳은 영변 핵시설 근처에 있고, 다른 하나는 가스 원심분리기 시설로 의심되는 곳”이라고 설명했다.
핵무기 1기 제조에는 고농축 우라늄(HEU) 25㎏ 정도가 필요하며, 이런 양을 생산하려면 750~1000개의 원심분리기를 1년 가동해야 한다. 하지만 이런 시설은 180여 평(600㎡)의 지하 공간에 만들 수 있기 때문에 얼마든지 미국 정보기관을 속일 수 있다는 게 전문가들의 설명이다.
여기에다 미국은 그간 외부에 공개되지 않았던 북한 미사일 운용기지에 대한 증거자료도 북측에 제시했을 수 있어 보인다.
미국 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)는 지난해 11월 북한 당국에 의해 공식적으로 확인되지 않은 약 20곳의 ‘미신고(undeclared ) 미사일 운용 기지’ 중 13곳의 위치를 확인했다고 주장했다. 그러면서 삭간몰 미사일 기지를 공개했다.
삭간몰은 북한의 황해북도 황주군의 미사일기지가 있는 지명이다. 이 지명은 미군이 옛 군사지도에 표기한 지명을 그대로 옮긴 것이다. 미군은 스커드 미사일이 주로 배치된 이곳을 ‘삭갓몰’로 표기하기도 했다. 2016년 3월 10일 삭간몰 일대서 원산 동북방 동해로 단거리 탄도미사일 2발을 발사한 바 있다. 당시 군은 스커드 계열로 추정했다.
지난 2월에는 CSIS의 빅터 차 한국석좌와 조지프 버뮤데즈·리사 콜린스 연구원이 북한전문 사이트 ‘분단을 넘어’(BEYOND PARALLEL)에 게재한 보고서에서 함경남도 허천군의 상남리 미사일 기지를 부각하기도 했다.
상남리 기지는 평양에서 북동쪽으로 310㎞ 떨어져 있으며 무수단으로 불리는 화성-10 중장거리탄도미사일(IRBM)과 대대급 또는 연대급 부대가 주둔한 것으로 알려졌다.
지난해 7월에는 북한이 평양 외곽에 있는 산음동의 한 대형 무기공장에서 액체연료를 쓰는 새 대륙간탄도미사일(ICBM)을 제조 중인 것으로 파악됐다는 미국 언론보도가 나왔다.
미국 정보기관이 미공개 정보를 속속 흘리면서 ‘과도한 부풀리기’라는 지적도 있었지만, 미국은 이런 지역에 있는 시설과 관련한 구체적인 정보를 정상회담 및 관련 협상 과정에서 북측에 제시하며 압박한 것으로 보인다.
문상현 기자 moon@ilyo.co.kr
