반대로 가장 작은 나라는 동티모르인 것으로 조사됐다. 평균 신장은 159.79cm였다. 이밖에 예멘(159.89cm), 라오스(160.52cm), 마다가스카르(161.55cm), 말라위(162.23cm) 등이 하위권을 기록했다. 우리나라 남성들의 평균 신장은 174.92cm였으며, 중국과 일본은 각각 171.83cm, 170.82cm를 기록했다.
이 조사를 실시한 ‘아워 월드 인 데이터’는 어린 시절에 겪은 영양실조와 질병이 성장을 제한하는 요소라고 밝혔다. 다시 말해 평균 신장은 그 나라의 생활수준과 밀접한 연관이 있다는 것이다. 그럼에도 과학자들은 신장이 그 나라 복지 수준의 직접적인 지표로 사용될 수는 없다고 말했다. 대부분의 경우 신장은 주로 유전적 요인에 의해 결정되는 경우가 더 많기 때문이다.
김민주 해외정보작가 world@ilyo.co.kr
