'서울의 봄'은 1979년 12월 12일 수도 서울에서 일어난 신군부 세력의 반란을 막기 위한 일촉즉발의 9시간을 그린 영화다. 12·12 군사반란을 일으킨 보안사령관 전두광(황정민 분)과 군의 정치개입을 막기 위해 혼신을 다하는 수도경비사령관 이태신(정우성 분)의 충돌을 메인으로 하는 이 영화는 역사를 직접 겪은 기성세대는 물론, 구전으로만 전해 들은 MZ세대까지 사로잡으며 '분노의 N차 관람(같은 작품을 여러 번 반복해 관람하는 것)' 챌린지로 이어지기도 했다. 스마트 워치를 착용한 채로 관람을 마친 뒤 분노로 인해 스트레스와 심박수 수치가 어느 정도로 치솟았는지를 SNS에 공유하는 콘텐츠가 인기를 끌면서 젊은 세대들의 주목을 받은 것이 그 시작이었다.
관객들의 비선호 장르 가운데 하나로 꼽혔던 근현대사 배경 시대극에 특히 1020 젊은 세대들의 관심이 새롭게 모이면서 이런 분노 챌린지 외 관람 문화에도 변화가 생겼다. 그 가운데 하나가 '한국 근현대사 배경 영화 정주행 챌린지'다. '서울의 봄' 흥행 후 네티즌들이 자발적으로 한국 근현대사 배경 영화 리스트를 만들어 각 시대순대로 정주행하면서 생긴 자발적인 챌린지 콘텐츠를 가리킨다. 1950년을 배경으로 한 '태극기 휘날리며'를 시작으로 '국제시장'(1955년) '효자동 이발사'(1960년대), '실미도'(1968년), '킹메이커'(1970년), '서울의 봄'·'남산의 부장들'(1979년), '화려한 휴가'·'택시운전사'(1980년), '변호인'·'헌트'(1980년대 초), '1987'(1987년) 등 작품에서 이처럼 '정주행 같은 역주행' 관람이 이어졌다.
이처럼 전세대 관객들의 눈길을 사로잡은 데엔 "1979년 12월 12일, 그날의 공기를 담아보자"라는 목표 하에 촬영, 조명, 미술 등 오랜 시간 호흡을 맞춰온 베테랑 스태프들이 작품에 온전히 쏟아부은 노력을 빼놓을 수 없다. '감기' '아수라'에 이어 '서울의 봄'으로 김성수 감독과 재회한 이모개 촬영감독은 집요하면서도 역동적인 카메라 워킹으로 1979년 12월 12일, 그날의 현장과 인물을 담아냈다.
그는 "김성수 감독님이 다른 영화 때와 달리 참고 이미지를 보여주지 않았다. 감독님 머리 속에 생생하게 있는 '그날로 가보자'는 말씀이 곧 촬영 콘셉트였다"라며 "배우들이 화면을 꽉 채운 장면도 각자가 다른 무엇을 하고 있다. 리허설을 하고 배우 움직임에 따라 카메라의 위치와 동선을 정하는 방식으로 촬영했는데 '서울의 봄'은 인물이 많아서 더 효과적이었다. 인물의 감정을 놓치지 않아야 한다는 감독님의 원칙 하에 감정선이 중요할 때엔 집요하게 인물에 따라붙었다"며 대치 장면과 총격전 등 대규모 스케일에서도 인물의 감정을 놓치지 않은 촬영 비하인드를 밝혔다.
마찬가지로 김성수 감독과 다시 호흡을 맞춘 이성환 조명 감독은 "시대를 재현하기 위해 영화에서 일반적으로 쓰는 조명기를 최대한 배제하고 배경에 실제 있는 광원을 찾으려고 했다. 자동차 헤드라이트나 서치라이트, 경광등, 가로등 같은 빛을 활용해서 리얼함을 더했다"라며 "전두광은 빛을 잘 사용하는 캐릭터라고 생각했다. 숨고 싶을 때는 어둠 속으로, 대중 앞에서 스포트라이트를 받을 때는 빛을 즐기는 인물이라고 생각했다"고 설명했다.
'지구를 지켜라!' '승리호' '아수라' 등으로 독보적인 세계와 진득한 리얼리티가 담긴 프로덕션 디자인을 보여준 장근영 미술감독은 "12·12 군사반란 직후의 13일 새벽, 광화문 광장과 서울 시내를 다큐멘터리로 찍은 옛 영상 자료를 봤다. 서울 도심에 탱크가 들어와 있고, 지금의 서울과 달리 공기가 무겁고 묵직한 분위기를 느꼈다"며 "이를 메타포로 '그날의 공기'를 제안했고, 이후 '서울의 봄'의 비주얼 컨셉이 되었다"고 설명했다. 그는 이 같은 고증 자료를 바탕으로 영화적 상상력을 더해 육군본부 B2 벙커, 반란군의 본부인 30경비단, 보안사와 수경사, 특전사령관실 등 리얼함이 살아있는 공간을 완성시켰다.
김성수 감독은 "이들은 진짜로 영화를 만드는 사람들이다. 이들과 함께하면 영화의 신경 조직을 이해하고 영화에 대해 더 알게 되는 것 같다. 앞으로도 저희가 얼마나 한국영화를 발전시키고 연구하는지를 보여드리고 싶다"며 이들과 함께 작업을 했던 소감과 노고에 감사를 함께 전했다.
한편 '서울의 봄'은 500만 관객 동원을 기념하며 1979년 12월 12일, 긴박한 현장 속에 있던 인물들의 모습을 담은 스페셜 포스터를 추가로 공개했다. 공개된 포스터는 흑백 배경 속 황정민부터 정우성, 이성민, 박해준, 김성균까지 반란군과 진압군으로 대립하고 있는 이들의 강렬한 눈빛과 분위기를 한 장에 담아냈다. 나라를 삼키려는 자와 지키려는 자, 대한민국의 운명을 두고 다른 선택을 하는 이들이 한 데 모인 모습은 1979년 군사반란 속에 있던 인물들을 직접 눈 앞에서 마주하고 있는 듯한 생생한 현장감을 선사한다.
김태원 기자 deja@ilyo.co.kr
